1916年,泰恩赛德的造船工人(rén )乔·麦迪逊在索姆河战役中失(shī )去了信仰。二战爆发(fā )后(hòu ),他年纪(jì )太大,无法与儿子、女婿一同入伍,而且他从事的是保留(liú )职业。因此,在妻子波莉(lì )离开他投奔水手(shǒu )后,他与(yǔ )朋友——马克思主义者(zhě )埃迪和愤世嫉俗、爱说俏皮话的哈里——一起加入了本土防卫军。哈里的反权威主义态度与连长辛普森先(xiān )生产生了矛盾,哈里被开除后,乔带领士兵们罢工。然而,在处理完一枚未爆炸的炸弹后,他被誉为英雄,并与朋友们一起复职,晋升为下士。他还遇到了寡妇塞琳娜,她帮助他走出了困境。但波莉(lì )带着水手的孩子回来寻求和解,这一要求导致家庭破裂。 1945 年,战争结束了,但乔仍然需(xū )要解决他的个人冲突。
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